그냥 글자입니다. 한글도 보면 응원이라는 글자는 '응' 자와 '원' 자로 이루어져 있잖아요? 그 각각 하나가 모두 그런 글자입니다.
예를 들어
応援 おうえん (오-엔-) 도 お,う,え,ん 모두 각각 글자입니다. 대신 발음할 때おう는 오- 로 장음 발음을 하는 것 뿐이구요.
그러니 각각 다 외워야 합니다. 일본어는 이 장음도 글자이기 때문에 있고 없고에 따라서 다른 글자가 됩니다. 예를 들면 우리가 일본의 수도를 '도쿄' 라고 부르는데, 실제 일본어로는 '토-쿄-' 의 4박 (4글자) 단어에요.
또 다른 예를 들면, 書庫(しょこ- 쇼코)는 2박(2글자) 단어로 서고라는 뜻이고, 証拠しょうこ(쇼-코) 는 3박(3글자) 단어로 '증거' 라는 뜻입니다.