“한국이 마지막 선진국인가?”라는 물음은 경제학이나 국제관계 쪽에서도 자주 나오는 주제예요. 정리해 드리면 다음과 같습니다.
---
1. 한국이 마지막 선진국인가?
한국은 2021년 UN 무역개발회의(UNCTAD)에서 공식적으로 개발도상국 → 선진국 지위를 변경한 첫 사례로 주목을 받았어요.
그래서 “마지막 선진국”이라는 표현이 나오는데, 이는 한국 이후에 새롭게 선진국으로 분류된 국가가 아직 없기 때문이에요.
2. 앞으로 선진국으로 올라올 가능성이 있는 나라들
현재 개발도상국이나 신흥국 중에서도 경제 규모·성장 속도·산업구조 등을 고려했을 때 선진국 반열에 오를 가능성이 있는 나라들이 있습니다.
대표적으로:
체코, 폴란드 등 동유럽 국가들: EU 회원국으로 안정적인 제도와 성장세를 보이고 있음.
싱가포르, 대만: 이미 생활 수준은 선진국 수준이지만 일부 국제기구 분류에서는 “신흥국”으로 남아 있음.
중국: 경제 규모는 세계 2위지만, 소득 격차·제도적 문제로 아직은 “개도국” 성격이 강함. 다만 장기적으로는 선진국 반열에 들어올 가능성이 있음.
베트남: 제조업 투자와 경제 성장률이 빠르게 올라가고 있어, “차세대 신흥 강국”으로 꼽힘.
3. 결론
한국이 당분간은 “가장 최근에 선진국으로 인정받은 나라”로 남을 가능성이 크지만, 앞으로 경제 발전 단계에 따라 동유럽 몇몇 국가, 아시아의 대만·싱가포르·베트남 등이 뒤를 이을 수 있다고 보는 전문가들이 많습니다.
---
정리하면, 한국이 현재까지는 마지막 선진국이 맞지만, 세계 경제 흐름에 따라 뒤따라올 나라들은 분명 존재해요.