유럽의 황화수소 동굴에서 발견된 세계 최대 규모의 거미 메가시티는 어떤 생태계를 이루고 있는지 궁금합니다. 두 종류의 거미가 협력하여 만든 이 거미줄의 구조와 생태적 역할, 그리고 이들이 동굴 환경에 어떻게 적응했는지 알고 싶습니다.
일반적인 지상 생태계와 달리 황화수소를 포함한 독성 환경에 적응한 무척추동물들이 이루는 특수 생태계이며, 매우 독특한 사례로 알려졌습니다.
미세한 공기흐름과 영양분이 제한된 동굴 속에서 거미들이 집단적으로 거대한 그물망 구조를 형성하며 살아가는 것이 특징이고, 서로 얽혀 복층구조를 이루고 이동할 때 진동을 효율적으로 전달해 포식 성공률을 높이는 기능을 합니다.
두 종의 거미는 경쟁보다는 서식 공간을 공유하고, 서로의 그물을 기반으로 새로운 층을 구축하면서 안정적인 거대 서식지를 확장해 나갑니다.
이는 혹독한 환경에서 에너지를 최소로 소비하면서 생존하려는 전략으로 해석되죠.
또한 이들은 지속적인 어둠과 황화수소 농도가 높은 환경에 적응하면서 시각 대신 진동 감각이 발달하고, 이동 속도가 느리며, 체색이 옅어지는 동굴성 생물의 전형적인 적응 형태를 보입니다. 이런 특징들 덕분에 ‘거미 메가시티’는 극한 환경에서도 생물들이 어떻게 협력적이고 특화된 생태를 구축할 수 있는지를 보여주는 흥미로운 사례로 평가되고 있습니다.
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