메소포타미아 문명은 왜 메소포타미아 문명은 왜 지금에 이스라엘 인근 나라 에서 발생했을까요?
메소포타미아 문명이 오늘날 이라크와 시리아, 이스라엘 등이 포함된 '비옥한 초승달 지대(Fertile Crescent)'에서 발생한 이유는 크게 세 가지 지리적·환경적 요인 때문입니다.
1. 두 강이 선사한 비옥한 토지
메소포타미아는 그리스어로 '강 사이의 땅'이라는 뜻입니다. 튀르키예 산맥에서 시작해 흐르는 티그리스강과 유프라테스강은 매년 주기적으로 범람하며 상류의 영양가 높은 흙(퇴적물)을 하류로 실어 날랐습니다. 이 덕분에 주변 사막 지대와 달리 농사짓기에 매우 유리한 비옥한 평야가 형성되었습니다.
2. 농경에 최적화된 작물과 가축의 풍부함
이 지역은 인류가 처음으로 농사를 짓기 시작한 '신석기 혁명'의 중심지였습니다.
1) 야생 작물: 밀과 보리의 조상격인 야생 곡물들이 자생하고 있어 쉽게 재배를 시작할 수 있었습니다.
2) 가축화: 양, 염소, 소와 같은 동물을 길들이기에 적합한 환경이라 농경과 목축을 병행하며 인구를 급격히 늘릴 수 있었습니다.
3. 문명의 교차로 역할 (지정학적 위치)
이스라엘 인근을 포함한 이 지역은 아시아, 아프리카, 유럽을 잇는 길목에 위치해 있습니다.
1) 교역의 중심지: 개방적인 지형 덕분에 주변 지역과 자원 및 정보를 활발하게 교환하며 기술과 문화가 빠르게 발전했습니다.
2) 다리 역할: 특히 가나안(현재의 이스라엘) 지역은 메소포타미아 문명과 이집트 나일강 문명을 연결하는 통로 역할을 하며 고대 문명의 확산을 도왔습니다.
결과적으로, '풍부한 물(강)'과 '비옥한 땅', 그리고 '재배 가능한 작물'이라는 삼박자가 맞아떨어지면서 인류 최초의 도시와 국가가 이 지역에서 탄생하게 된 것입니다.
